Мы имеем серьезные основания полагать, что в последнее время, к сожалению, чтение и изучение Библии не принесло ни малейшей духовной пользы многим из тех, кто этим занимался. Я бы сказал даже больше: мы сильно опасаемся, что во многих случаях это принесло людям не благословение, а проклятие. Я понимаю, что для кого-то мои слова покажутся слишком резкими, однако я говорю так потому, что этого требует сложившаяся ситуация.
Иногда Божественные дары используются не по назначению, а Его милостью злоупотребляют. Время и результаты показали, что так происходит во многих случаях. Даже плотский человек может заняться исследованием Библии с тем же энтузиазмом и удовольствием, как если бы он изучал любую из областей науки. Зачастую так и случается. Человек приумножает свои знания, а вместе с ними и гордость.
Подобно химику, занимающемуся проведением интересных опытов, интеллектуальный исследователь Библии ликует, когда ему удается сделать в ней какое-либо открытие. И радость последнего в этом случае не более духовна, чем радость первого. Подобно тому, как открытия в области химии часто приводят к обострению чувства собственной значимости и заставляют «гения» смотреть с некоторым презрением на своих менее удачливых коллег, так же, увы, часто происходит и в случае с теми, кто исследовал тайны библейских чисел, типологию, пророчества и другие аспекты Писания.
Разные причины побуждают людей заняться исследованием Слова Божьего. Некоторые читают Библию для расширения своих литературных познаний. В некоторых слоях общества для образованного человека считается признаком респектабельности знать общее содержание Библии, и отсутствие такого знания рассматривается как пробел в образовании. Другие читают Писание просто из любопытства, и с таким же чувством они подходят к чтению любого другого произведения литературы. Некоторые читают Библию, чтобы удовлетворить и подтвердить свои сектантские притязания. Они считают своей обязанностью знать все места Писания, подтверждающие доктрину, которой придерживается их деноминация. А некоторые читают Библию, чтобы иметь успех в споре с теми, кто по-другому понимает Слово Божье. Во всех этих случаях человек не стремится найти Самого Бога, он не испытывает духовной жажды и, следовательно, не получает от изучения Библии настоящей пользы для своей души.
Какую же пользу можно обрести от изучения Слова Божьего? Могут ли стихи (2 Тимофею 3:16-17 дать нам ясный ответ на этот вопрос? Мы читаем: «Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек». Подумайте о том, что здесь говорится: Священное Писание дано не для интеллектуального развития человека, не для плотских спекуляций, но для того, чтобы, научая, обличая и наставляя, подготовить нас «ко всякому доброму делу». Давайте рассмотрим, как другие места Писания подтверждают эту мысль.