Согласно имеющейся на сегодня информации, возраст Земли исчисляется в несколько миллиардов лет. Довольно долго наша планета была безжизненной. Определить момент возникновения жизни невозможно, слишком малы были первые живые существа. Их ископаемые останки можно увидеть только под микроскопом, — конечно, найти их совсем не просто. Возраст их — не менее миллиарда лет.
Шестьсот миллионов лет назад началось бурное развитие жизни. Появились виды живых существ, в том числе моллюски. События того периода можно назвать огромным шагом вперед в развитии жизни на Земле. Чем был обусловлен этот внезапный рывок — остается для науки загадкой.
С тех пор жизнь развивалась по восходящей. Около 400 миллионов лет назад появились рыбы, а вскоре после этого — наземные животные. Простые растения сменились сложными. Возникли маленькие пресмыкающиеся, а затем — гигантские динозавры, повелевавшие нашей планетой 200 миллионов лет назад.
Птицы и млекопитающие — среди них и обезьяны. — появились позже. Еще позже — примерно миллион лет тому назад — обезьяны стали напоминать человека. Время шло, сходство усиливалось. Существо, которое мы без всяких оговорок назвали бы человеком, вышло на историческую сцену лишь в неолите, около двенадцати тысяч лет назад.
Учитывая все это, легко предположить, что на Земле имела место эволюция — или нечто очень на нее похожее.
В этом суть вопроса. Эволюция или что-то очень на нее похожее. Что же именно?