В первых главах Деяний рассказывается о том, как иерусалимская церковь стремительно разрасталась. От двух до пяти тысяч христиан каждую неделю собирались вместе, наслаждаясь и радуясь общению друг с другом; но все это происходило внутри городских стен. Когда же Бог пожелал распространить Евангелие по всему миру, среди всех народов, Он позволил преследователям поднять голову, в результате чего все первые христиане, за исключением апостолов, оказались рассеяны по всей империи.
Научившись распознавать руку Божию во всяком противодействии, я по-новому воспринимаю теперь отчеты миссионеров. В последние годы во многих миссионерских журналах то и дело появляются статьи, в которых теми или иными словами говорится буквально следующее: «В нашей стране творятся ужасные вещи. Двери для Евангелия закрываются, поднимается оппозиция, правительство стремится подавлять всякие христианские вы-ступления. Похоже, нам, миссионерам, скоро придется собирать чемоданы!» Бесспорно, за этих миссионеров нужно усиленно молиться, равно как и за местных христиан, подвергающихся большой опасности. Тем не менее, читая подобные отчеты, я научился говорить: «Слава Богу! Наконец-то миссионеры вынуждены будут ослабить свой контроль над поместными церквями, и те наконец смогут стать более самостоятельными». В Эфиопии, например, перед второй мировой войной миссионеров изгнали из страны на целых двадцать лет, но когда они вернулись, оказалось, что Евангелие распространилось повсеместно, и в стране теперь насчитывается гораздо больше христиан, чем могло бы стать при работе там миссионеров. В Китае сейчас происходит то же самое.